Collection: Basses MTD

Basses MTD : 35 pouces de boutique américaine

Michael Tobias construit des instruments depuis 1974. Il a fait de Tobias Guitars l'une des marques de basses les plus convoitées de la planète, l'a vendue à Gibson en 1990, a respecté sa clause de non-concurrence, puis est reparti de zéro dans le nord de l'État de New York en 1994. Ce second acte, c'est MTD, et c'est celui qui compte.

L'atelier se trouve à Kingston, dans l'État de New York. Il sort une dizaine d'instruments par mois, construits par Michael, son fils Daniel Tobias et son collaborateur de longue date Charlie Kniceley. Chaque basse MTD USA est construite sur commande, selon les specs d'un seul musicien. Pas de stock permanent, pas de chaîne d'assemblage, pas de configurateur qui se fait passer pour de la lutherie.

Bass Freaks est revendeur agréé MTD en Europe. Michael Tobias Design, sans la roulette de l'importation. Commander une basse boutique américaine en Belgique plutôt que dans l'État de New York, c'est zéro mauvaise surprise en douane, zéro dispute à trois sur un flight case abîmé, et une boutique que vous pouvez vraiment appeler. Nous gérons la commande, le transport et le réglage, et la basse arrive prête à jouer.

USA Handmade : les MTD en diapason 35 pouces

Manche Bolt-On en diapason 35 pouces, 21 frettes plus une frette zéro en standard, 24 frettes sur demande. Manche en érable avec touche en laurier indien par défaut, manche en frêne sans supplément. Corps en frêne de poids moyen, tulipier américain ou aulne, presque toujours sous une table exotique. Micros et préampli sont une conception Bartolini propriétaire, chevalet et mécaniques sont fabriqués pour MTD par Hipshot, et tout l'ensemble utilise le Buzz Feiten Tuning System.

Modèle	Cordes	Ce que c'est
MTD 435	4	La quatre cordes. Même diapason 35 pouces, même voix, moins de décisions.
MTD 535	5	Celle à laquelle on pense quand on dit MTD. La référence de toute la catégorie des cinq cordes en diapason 35 pouces.
MTD 635	6	La six cordes. Large, équilibrée, et bien moins intimidante que sa fiche technique ne le laisse croire.
MTD 735-24	7	Sept cordes, 24 frettes en standard. Pour ceux qui savent déjà pourquoi ils en veulent une.
Modèles signature	4 à 6	Andrew Gouche AG4, AG5 et AG6, Norm Stockton Saratoga, Byron Miller PB4 et PB5, Lynn Keller 4 et 5, Bubby Lewis Super 5 et 6, Justin Raines Saratoga.

Les versions short scale, 32 pouces et headless font partie de la même gamme faite main, avec 24 frettes en standard. La fretless est une option de construction, avec ou sans repères, sur touche en époxy.

Kingston Series : le même langage de design, en plus accessible

La Kingston Series est la gamme de production de MTD, conçue à Kingston, dans l'État de New York, puis contrôlée et réglée par les propres techniciens de MTD avant expédition. Elle reprend ce qui compte vraiment sous les doigts dans une MTD : le profil de manche asymétrique, le radius de touche composé de 10 à 14 pouces, le Buzz Feiten Tuning System, des mécaniques Hipshot Ultralite sous licence et un chevalet à chargement par le dessus à fixation rapide. La gamme 2026 a été retravaillée de fond en comble.

Modèle	Diapason	Ce que c'est
Kingston Z (Z5, Z6)	35"	Le fleuron de la gamme Kingston, et celle qui emprunte le plus aux modèles USA. Corps en aulne, table en loupe d'érable, manche en Roasted Maple, micros MTD split coil, égaliseur actif trois bandes.
Kingston Super (4, 5)	34" / 35"	Deux Humbucker de style MM, chacun avec son sélecteur série, simple bobinage et parallèle. La basse la plus polyvalente de la gamme en termes de son, et la plus puissante.
Kingston Saratoga Deluxe (4, 5)	34"	La J/J. Frêne ou aulne, 21 frettes, active et passive avec un vrai contrôle de tonalité en mode passif. La MTD la plus familière sous les doigts.
Kingston NSJ	35"	Norm Stockton Signature Saratoga, cinq cordes. Micros et préampli Bartolini USA sur mesure, commutation des médiums à 250 Hz et 450 Hz, les mêmes fréquences que la signature USA.
Kingston AG (5, 6)	35"	Andrew Gouche Signature. Aulne avec table en érable figuré, touche en amarante, micros Bartolini split coil, médiums commutables à 250 Hz et 800 Hz.
Kingston LK (4, 5)	32"	Lynn Keller Artist Edition. Une P/J en diapason 32 pouces avec 24 frettes, pensée pour un gabarit plus petit et adoptée par tous ceux qui ont mal au dos.

Questions fréquentes

Qu'est-ce qui fait vraiment une MTD ?
Le diapason 35 pouces, le profil de manche asymétrique, le radius composé de 10 à 14 pouces, le Buzz Feiten Tuning System et une voix Bartolini conçue pour cet instrument précis. Michael Tobias pense d'abord en acoustique : l'association de bois doit sonner avant même qu'un micro s'en approche.

Un diapason 35 pouces, est-ce difficile à jouer ?
Moins que vous ne le pensez. C'est ce pouce supplémentaire qui fait qu'un si grave se comporte comme une vraie note et non comme une rumeur, et MTD le compense par un manche asymétrique plus fin côté aigus. La plupart des musiciens constatent l'inverse de ce qu'ils attendaient : la basse paraît plus petite, pas plus grande. Si vous voulez aller plus loin dans cette voie, Dingwall pousse la même logique jusqu'à l'extrême du Fanned Fret, et nous expliquons comment ça fonctionne dans notre guide des basses Multiscale. Si le long diapason ne vous convient vraiment pas, la Kingston LK en 32 pouces existe précisément pour ça.

USA Handmade ou Kingston : quelle est la vraie différence ?
Les instruments USA sont construits à la main à Kingston, dans l'État de New York, selon vos specs, un par un, avec une électronique Bartolini propriétaire et du hardware Hipshot fabriqué pour MTD. La Kingston Series est la gamme de production : même langage de design, même géométrie de manche, même système Buzz Feiten, contrôlée et réglée par les propres techniciens de MTD, pour une fraction du prix. Plusieurs modèles Kingston peuvent aussi recevoir des micros et préamplis Bartolini USA et du hardware Hipshot, ce qui réduit encore l'écart.

MTD fait-il des basses 4, 5 et 6 cordes ?
Oui, et même sept. La gamme USA comprend la 435, la 535, la 635 et la 735-24. La gamme Kingston couvre quatre, cinq et six cordes selon le modèle : la Z existe en cinq et six cordes, la Super, la Saratoga Deluxe et la LK en quatre et cinq, l'AG en cinq et six.

Existe-t-il une MTD fretless ou headless ?
Côté USA faite main, oui. La fretless est une option de construction, avec ou sans repères, sur touche en époxy, et les modèles headless font partie du programme standard fait main, tout comme les diapasons 30 et 32 pouces. Demandez-nous, nous établirons les specs avec l'atelier.

Combien coûte une basse MTD ?
Deux réponses très différentes selon la gamme. Une Kingston reste dans des tarifs normaux pour un musicien en activité. Une MTD USA faite main est un instrument sur mesure, au prix d'un instrument sur mesure, et le montant varie selon les bois, l'électronique et les options. Dites-nous ce que vous cherchez et nous reviendrons vers vous avec un vrai devis plutôt qu'une fourchette.

Comment MTD se situe-t-il face aux autres luthiers boutique américains ?
Le voisin évident est Fodera, et les deux partagent beaucoup d'ADN : Vinnie Fodera et Joey Lauricella sont tous deux passés par l'entourage de Michael Tobias au début des années 80. Là où Fodera penche vers le Neck-Thru et l'ornementation, MTD reste Bolt-On, ergonomique et fonctionnel avant tout. Les deux sont dans la salle en Belgique, et c'est la seule façon honnête de trancher.

Puis-je acheter une MTD d'occasion ?
Pas ici. Bass Freaks vend uniquement des MTD neuves, commandées directement à Kingston. L'occasion et le dépôt-vente, c'est le rôle de notre boutique sœur, Sarg's Guitars. Si une MTD d'occasion arrive dans le groupe, c'est là qu'elle atterrit.

Proposez-vous des cordes MTD ?
Demandez-nous. Nous avons un large choix de cordes de basse en stock et nous pouvons commander les jeux MTD en même temps qu'un instrument.

Qui joue sur MTD ?
Jimmy Haslip, Gail Ann Dorsey, Andrew Gouche, Norm Stockton, Bubby Lewis, Byron Miller, Evan Brewer. Pas vraiment un casting de rock des stades, et c'est tout l'intérêt : MTD est une marque de musiciens, qui s'est diffusée de main en main en coulisses plutôt que par la publicité.

MTD construit environ dix instruments par mois. Tout ce qui figure dans cette collection est soit dans la salle en Belgique, soit en route, et une fois qu'une construction USA est réservée, elle ne revient pas. Si vous voulez des specs précises, une Kingston dans une finition que nous ne présentons pas, ou une commande entièrement sur mesure passée auprès de l'atelier de Kingston, parlez-nous. Sinon, le reste du mur se trouve sur la page basses haut de gamme.